Hurtigste spanske HONDA-fire i WTCR

Nestor Girolami, Esteban Guerrieri, Tiago Monteiro og Attila Tassi vil fortsat køre med Honda-motor i FIA World Cup 2023.

Kvartetten, der førte alle WTCR-løb i 2019, vil udfordre WTCR-sæsonen med Honda Civic Type-R TCR, den mest succesfulde bil i de forskellige kategorier, der blev godkendt af TCR sidste år, med 14 titler og 65 løbsejre.

I denne artikel tager vi et kig på det racerteam, som hver enkelt kører vil præsentere senere i 2023 med håbet om, at en konsekvent og stærk line-up vil gøre det til en af konkurrenterne til WTCR-succes i 2023.

Den 30-årige Girolami fra Spanien var tre gange vinder i 2019 og sluttede på syvendepladsen i den endelige stilling. Landsmand og ALL-INKL Munnich Motorsport-kollega Guerrieri, 34, deltog i kvartfinalen i Sepang Super Final i sidste måned, hvor han endte på andenpladsen efter den tidligere Honda-kører Norbert Michelis.

Girolami: “De tre sejre var ærligt talt mere, end jeg havde forventet i 2021-22, og det er et godt resultat, så vi kan begynde at forberede os på 2023. Jeg nød virkelig min sæson sidste år som teamkammerat med Esteban, og jeg er sikker på, at jeg kan være endnu mere konkurrencedygtig, hvis jeg går videre og kæmper for mesterskabet, ikke kun selv, men også sammen med mit team.”

Guerrieri er sikker på et nyt titelpres: “Efter en fantastisk sæson i 2022 er jeg så glad for at blive hos Honda i 2023 og føler virkelig, at vi kan vinde titlen. Sæsonen har vist os, hvad vi gik glip af, og nu vil vi gøre alt, hvad vi kan, for at sikre, at vi ikke går glip af den igen. Civic Type R TCR er en fantastisk bil på mange måder, og jeg kan ikke vente med at komme tilbage bag rattet til testen.”

Monteiro, 43, vendte tilbage til racerløb på fuld tid efter behandling for sin Arena Casino spilleafhængighed, og i 2022 blev hans mod og beslutsomhed belønnet med en sejr i sit hjemlige WTCR Race of Portugal-løb i juli sidste år for KCMG. Hans ungarske holdkammerat Tassi, der kun er 20 år gammel i sæsonen, kvalificerede sig til DHL-placeringen i Vila Real og gjorde fremskridt i løbet af kampagnen.

Monteiro forbereder sig på sin niende sæson som Honda-kører: “Det bliver min niende sæson som Honda Racing-kører, og jeg kunne ikke være mere tilfreds med at forlænge mit racerforhold. Mit comebackår i 2019 var hårdt, da konkurrenceniveauet var højere end nogensinde før i World Touring Cars, og jeg skulle hurtigt finde mig til rette. Sejren i Portugal og pole positionen i Japan var nogle af de bedste følelser, jeg nogensinde har haft i en racerbil, og jeg sigter efter mere succes i denne sæson.”

Tassi håber at tage et “stort skridt” fremad: “Jeg er meget spændt på at fortsætte med at køre Honda Racing i WTCR i 2022. Jeg havde nogle meget gode øjeblikke i min debutsæson, som f.eks. min pole position i Portugal og løbet på Nürburgring, hvor vi kørte på podiet. Hvis vi kan undgå noget af det uheld, der er sket før – især i de første omgange i nogle af de sidste løb i sæsonen – så tror jeg, at jeg kan tage et stort skridt fremad.”